Туркменские футболисты выиграли миллион долларов, но призовые средства были переданы в фонд Бердымухамедова.
По данным В новом туркменском городе Аркадаге чествовали одноимённую команду, победившую в третьем по значимости азиатском клубном турнире — Лиге вызова АФК. Игроков встретили как героев: провезли по городу на автобусе, осыпали аплодисментами и устроили праздничный салют. Их триумф стоил не только упорства на полях Кувейта, Индии и Камбоджи, но и финансовых вложений — честно заработанных призовых.
Туркменский футбол остаётся закрытым: в клубах нет легионеров, трансляции матчей не проводятся, что усложняет продвижение игроков за пределами страны. Официальные зарплаты скромны — не превышают $120 в месяц по курсу чёрного рынка. Бонусы частично компенсируют низкий доход, но даже при максимальных победах за год трудно заработать более $20 тысяч.
Клуб «Аркадаг» был основан весной 2023 года в честь бывшего президента Туркменистана, ныне главы Халк Маслахаты Гурбангулы Бердымухамедова. Он лично участвовал в выборе клубной формы и логотипа, вносил правки. В городе построен современный стадион, а состав собран из сильнейших игроков чемпионата Туркменистана. Клуб сразу получил место в высшей лиге и начал побеждать.