Как и предполагалось, одной из основных тем прошедшего в Самарканде первого саммита «Центральная Азия-Европейский Союз» стало обсуждение перспектив разведки и разработки критически важных металлов.
Начало:
1. Страны ЦентрАзии втягивают в Большую игру вокруг критически важных ресурсов
Продолжение:
2. Великий сырьевой путь Казахстана
3. Все во имя иностранного инвестора, все для его блага
4. Великий сырьевой путь. Узбекистан: с места в карьер!
5. Великий сырьевой путь. «Это наша добыча!»
Глава Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен не жалела красок расписывая выгодность подобного сотрудничества и упирала на некие особо доброжелательные и дружелюбные условия, которые, по ее словам, (в отличие, кстати, от других конкурентов) готов предложить лишь ЕС:
«Эти сырьевые ресурсы — источник жизненной силы для будущей глобальной экономики. Но в то же время они являются приманкой для глобальных игроков. Наши предложения отличаются от подходов других заинтересованных сторон. Некоторые из них ориентированы исключительно на эксплуатацию и добычу критически важного сырья. Однако Европа предлагает нечто иное. Мы хотим стать вашими партнерами в развитии местной промышленности», — увлеченно рассказывала глава Еврокомиссии представителям стран ЦА.
«Вместе – мы сможем всё!»
«Мы можем вместе построить местные отрасли промышленности по всей цепочке создания стоимости сырья, начиная от добычи и переработки, заканчивая открытием новых исследовательских лабораторий и обучением местных специалистов…», — обрисовала перспективы фон дер Ляйен и напомнила, что страны региона владеют 40% мировых запасов марганца, а также лития и графита, а «это сырье является основой будущей мировой экономики».
В качестве положительного примера уже действующего партнерства, брюссельская чиновница упомянула участие европейских компаний в разработке медного месторождения в Ташкентской области, куда по ее данным вложено 1,6 миллиардов евро инвестиций.
Главы государств слушали европейскую гостью с интересом, в свою очередь, озвучивали некоторые свои идеи и оформляли официальные документы.
Например, президент Касым-Жомарт Токаев предложил создать в Астане Региональный исследовательский центр по редкоземельным металлам.
А согласно последующим сообщениям пресс-службы президента Шавката Мирзеева: «В ходе саммита была подписана Декларация о сотрудничестве в области критических минералов между Узбекистаном и Евросоюзом».
Каких-либо подробностей о содержании документа, кроме общих слов об «углублении сотрудничества» и «увеличения инвестиций в сферу критических минеральных ресурсов», к сожалению, не раскрывалось.
Поэтому, будет нелишним самостоятельно взглянуть на геологическую карту Узбекистана, а также оценить какие предложения поступают стране от желающих приобщиться к разделу «узбекского редкоземельного пирога».
В первую очередь, отметим, что в отличие от некоторых соседей, Узбекистан стал проявлять интерес к теме международного сотрудничества в области разведки и разработке редкоземельных металлов еще более десяти лет назад.
Например, в 2013 году было подписано соглашение между Государственным комитетом по геологии и минеральным ресурсам и Японской национальной корпорацией нефти, газа и металлов (Japan Oil, Gas and Metals National Corporations –JOGMEC) по разведке редкоземельных металлов в Чаткало-Кураминской редкоземельной зоне Узбекистана.
«Это предварительные работы» — сообщил в те дни начальник управления Госкомгео республики Азам Кадырходжаев на международной конференции «Инвестиционный потенциал твердых полезных ископаемых Узбекистана», добавив, что геологов интересуют такие редкие и редкоземельные металлы как тантал, ниобий, литий, бериллий, рубидий, цезий, но никакого лицензионного соглашения на их последующую разработку не существует.
Примерно в это же время, «JOGMEC» и Навоийский горнометаллургический комбинат (НГМК) подписали соглашение о проведении геологоразведочных работ на Джузкудукской и Тамдыкудук-Тулянташской площадях на условиях предпринимательского риска.
И как особо подчеркивалось в официальных сообщениях это был первый проект в Узбекистане, когда иностранному инвестору дано право на разведку и разработку стратегического сырья с последующим правом на прямые переговоры с Узбекистаном в области разработки и заключение соответствующего соглашения о разделе продукции.
На этом инвесторская активность в стране затихла.
Копать будем здесь
Положение резко изменилось в 2016 году, когда после прихода к власти Шавката Мирзиеева, страна взяла курс на экономическую либерализацию.
Тогда же экономистами был составлен среднесрочной прогноз, согласно которому, экономика страны остается сильно зависимой от экспорта хлопка, газа и золота, что делает ее уязвимой к внешним шокам.
Среди возможных вариантов дифференциации опять вспомнили про редкие и редкоземельные металлы, особенно с учетом все возрастающего мирового спроса на литий, вольфрам и титан.
При этом сразу заявлялось, что Узбекистан должен не просто поставлять сырье, а занять свою нишу в производстве высокотехнологичных товаров, что увеличит доходы и создаст рабочие места.
В качестве практических действий, в 2019 году на базе Алмалыкского горнометаллургического комбината (АГМК) был открыт Центр по изучению редкоземельных металлов — единственный в Центральной Азии, как с гордостью констатировалось в информационном сообщении на этот счет.
Центр создавался при прямом участии Корейского института промышленных технологий (KITECH) и включал в себя лаборатории нанотехнологий, твердых сплавов, обогащения минерального сырья, а также учебные сектора.
«Корейская сторона намерена оказать помощь Узбекистану в сфере подготовки специалистов по редким металлам и твердых сплавов. Сотрудничество с зарубежными партнерами поможет повысить конкурентоспособность выпускаемой продукции, создать производство товаров с высокой добавленной стоимостью, организовать рабочие места и выйти на новый качественный уровень…», — заверил узбекских партнеров президент KITECH Сунг-ил Юу.
Затем, в мире началась пандемия коронавируса и на некоторое время редкоземельная тема отошла на задний план.
Очередной ренессанс произошел в 2023 году, когда было объявлено о проведенном аудите имеющейся в стране ресурсной базы и составлении общереспубликанской геологической карты.
Согласно данным, озвученным начальником управления министерства горнодобывающей промышленности и геологии Ильясом Жумаевым, всего на государственном балансе по запасам полезных ископаемых республики учтено 2537 месторождений полезных ископаемых.
Большая часть из них относилась к строительным материалам, углеводородам, и к горнодобывающему сырью.
Остальные категории были представлены скромнее, 41 рудник был причислен к радиоактивным металлам, а 20 рудников и месторождений к цветным и редким металлам.
В их числе, особо отмечалось, что на девяти месторождениях Джизакской, Навоийской и Самаркандской областей имеются значительные запасы вольфрама, а прогнозные запасы молибдена могут быть одними из самых больших в ЦА.
В апреле 2023 года, в ходе проведения Ташкентской Международной промышленной выставки «Иннопром. Центральная Азия» было заявлено, что Узбекистан намерен начать добычу лития.
Как подчеркнули в своих выступлениях руководители министерства горнодобывающей промышленности и геологии, в стране имеется крупное месторождение лития, разработано ТЭО его освоения, и остается лишь начать добычу и переработку этого металла.
По мнению экспертов, скорей всего речь шла о литиевом руднике Нурликон в Ахангаранском районе Ташкентской области. По прогнозному содержанию лития в рудах и запасам (более 123 тысяч тонн) Нурликон может не уступать аналогичным месторождениям такого же типа в США и Китае.
Чуть позже, первый зампредседателя Госкомитета по геологии Азам Кадирходжаев, дополнил информацию сведениями, что прогнозная стоимость минерально-сырьевого сектора Узбекистана может составлять около 5,7 трлн долларов, при этом геологическая территория Узбекистана исследована лишь на 20-40% процентов (в зависимости от регионов), а, следовательно, имеется большой потенциал для выявления новых месторождений…
Таким образом, как говорят в мировой политике — сигнал был послан …
Стройные ряды претендентов
Одними из первых сигнал приняли в США. Если изложить хронологию возникших по этому поводу контактов совсем вкратце, то предметный диалог между Вашингтоном и Ташкентом по вопросу сотрудничества в сфере критических минералов начался в ходе проведения в сентябре 2023 года саммита формата C5+1.
В 2024 году был подписан меморандум о взаимопонимании, а Узбекистан присоединился к Партнерству по обеспечению безопасности полезных ископаемых (MSP).
В ноябре 2024 года, помощник тогдашнего госсекретаря Энтони Блинкина Дональд Лу, назвал сотрудничество в этой сфере «ключевой частью стратегического партнерства между Узбекистаном и Соединенными Штатами».
В феврале 2025 года, новый госсекретарь Марк Рубио в телефонном разговоре с главой МИД Узбекистана Бахтиером Саидовым в очередной раз подчеркнул готовность США инвестировать в добычу и переработку критических минералов. Практически параллельно с этим было объявлено, что «американские компании Freeport-McMoRan и Albemarle, обладающие опытом в горнодобывающей отрасли, могут предложить узбекской стороне технологии и капитал, необходимые для успешной реализации взаимовыгодных проектов…»
Что же касается других стран, то в 2024 году опять активизировались контакты с Южной Кореей.
В июне, в ходе госвизита президента Юн Сок Ёля в Узбекистан, было подписано двустороннее соглашение между министерством горнодобывающей промышленности Узбекистана и министерством торговли, промышленности и энергетики Республики Корея в области комплексного сотрудничества в сфере добычи и переработки критических минералов.
В феврале нынешнего года, в ходе встречи с замминистра торговли, промышленности и энергетики Южной Кореи Ли Хо Кёном представители Узбекистана акцентировали внимание на необходимости активизации совместной работы по коммерциализации научных разработок Узбекско-корейского научно-технологического центра редких металлов, а также реализации грантового проекта, который предусматривает создание современного геоинформационного управления геологическими ресурсами и георисками совместно с KIGAM и Корейской корпорацией по восстановлению месторождений и минеральных ресурсов (KOMIR).
Кроме этого, были рассмотрены планы на 2025 год, включая совместную геологоразведку богатых минералами участков и привлечение инвесторов к их разработке (среди проектов указывалось разработка вольфрамового месторождения «Саутбай» совместно с корейской компанией Shindong Resources.
Помимо корейцев, к узбекскому вольфраму вполне предсказуемо проявила интерес КНР, направив в июле прошлого года в министерство промышленности и геологии Узбекистана целый ряд инвестиционных предложений…
И последние станут первыми?
Такая активность, конечно, не была оставлена без внимания со стороны Европы. В апреле 2024 года был подписан Меморандум о стратегическом партнерстве между Узбекистаном и ЕС в области критически важного сырья.
Комментируя подписание, Шавкат Мирзиеев призвал европейские компании принять активное участие в проектах по переработке сырья на территории страны.
«Вы можете быть уверены, что мы создадим всем компаниям максимально благоприятные условия для реализации совместных проектов в сферах электротехники, машиностроения, химии, горной металлургии, энергетики, сельского хозяйства, производства текстиля, туризма и других», — заявил глава государства.
Впрочем, меморандум оставался теоретически-абстрактным документом до ноября 2024 года, когда в ходе проведения в Ташкенте «Дней европейской экономики», по нему была разработан проект «дорожной карты», с более предметными и практическими целями, задачами, а самое главное сроками, прихода европейских компаний на узбекские месторождения.
Также, в 2024 году в узбекском Университете геологических наук прошла конференция Lithium day Uzbekistan 2024.
Мероприятие было организовано в сотрудничестве с немецкими профильными организациями, а одним из главных участников стала германская компания GP Papenburg AG, представители которой довольно недвусмысленно заявили о своем повышенном интересе к добыче лития на территории Узбекистана.