Молодость больше не ассоциируется с жизнерадостностью — к такому выводу приходит The Economist.
На протяжении десятилетий социологические исследования фиксировали устойчивую закономерность: наибольшее снижение удовлетворённости жизнью приходилось на средний возраст. Молодые и пожилые люди, напротив, чаще сообщали о высоком уровне благополучия. Этот феномен получил название «перелом счастья» или «горб отчаяния» и был подтверждён в десятках стран. Возраст пика несчастья варьировался — от 35 лет в Швейцарии до 60 лет в Украине — но сама кривая оставалась стабильной.
Однако новые данные указывают на сдвиг. Согласно исследованию, опубликованному в журнале PLOS ONE, именно молодые люди сегодня демонстрируют самые высокие показатели психологического неблагополучия среди всех возрастных групп.
Смена тренда
Авторы многолетнего опроса американцев проанализировали долю респондентов, ежедневно испытывавших проблемы с психическим здоровьем в течение последнего месяца. С 2009 по 2018 год пик страданий приходился на средний возраст. Но начиная с 2019 года ситуация изменилась: показатели среди взрослых остались стабильными, тогда как уровень тревожности и отчаяния среди молодёжи резко вырос.
Та же динамика наблюдается и в Великобритании. После 2016 года тревожность среди людей младше 40 лет усилилась, а к 2019 году прежний пик среднего возраста исчез.
Исследование Global Mind Project, охватившее 44 страны на всех континентах, показало, что молодые люди везде сообщают о худшем психическом состоянии по сравнению с представителями старших возрастов.
Что дальше?
Некоторые специалисты предполагают, что нынешние 20-летние могут повторить путь предыдущих поколений и столкнуться с ещё более глубоким кризисом в среднем возрасте. «Не исключено, что если молодые люди так плохо начинают, то в середине жизни им может быть ещё хуже», — говорит доктор Брайсон.
Исследования, отслеживающие одних и тех же людей на протяжении жизни, подтверждают: пик несчастья по-прежнему приходится на середину жизненного пути. Это вызывает опасения, что поколение Z может оказаться в ещё более уязвимом положении.
Поколение X и миллениалы уже демонстрируют признаки «недомогания среднего возраста» раньше, чем бэби-бумеры, а поколение Z вступает во взрослую жизнь с более низким уровнем психологического благополучия, чем любое предыдущее поколение.
Причины и гипотезы
На уровне популяции пожилые люди выглядят всё менее подавленными, чем молодёжь. Причины этого сдвига пока неясны, но исследователи выдвигают несколько версий:
- Рынок труда: среди молодых американцев, особенно с низким уровнем образования, уровень отчаяния резко вырос. Ранее наличие работы служило защитным фактором, но теперь этот эффект ослаб — возможно, из-за снижения удовлетворённости трудом.
- Региональные различия: в некоторых странах Южной Европы, где уровень безработицы среди молодёжи снизился, удовлетворённость жизнью наоборот выросла.
- Цифровая среда: рост использования смартфонов и соцсетей с начала 2010-х годов совпадает с ухудшением психического здоровья молодёжи. Хотя есть предположения о причинно-следственной связи, строгие исследования не подтверждают её однозначно.
Есть ли надежда?
Анализ, проведённый The Economist в начале 2025 года, показал небольшое улучшение психического состояния молодых американцев, что может свидетельствовать о возвращении юношеской жизнерадостности.
Если эта тенденция сохранится, то, возможно, именно люди среднего возраста снова окажутся в зоне эмоционального риска — но уже с багажом приятных воспоминаний.